Один из пяти «великих» фарфоров Китая — фарфор цзюнь, известен в Поднебесной уже более тысячи лет.
Первые упоминания о производстве глазурованной керамики высокотемпературного обжига в местности, где сейчас находится небольшой городок Шэньхоу (神垕镇) городского уезда Юйчжоу провинции Хэнань, появляются во времена династии Тан (618−907 гг.). В ту пору гончары по всему Китаю традиционно использовали глазури на основе оксидов железа, получая белые, зеленые или голубые оттенки. В любом случае готовые изделия были монохромны.
Затем появилась многоцветная глазурь. Мастера начали использовать оксид цинка, диоксид олова, агатовый камень, кальцит, костную золу и многие другие присадки. Они будто соревновались в чудесах изобретательности, экспериментируя с пропорциями глазурных смесей, температурой и режимами обжига.
Это давало неповторимые художественные эффекты, порождая невероятное разнообразие и буйство красок. При обжиге на поверхности, как по волшебству, возникали сами собой нерукотворные рисунки и загадочные узоры, поэтично называемые «дождевые черви, ходящие по грязи».
Необычный многоцветный фарфор из Шэньхоу быстро оценило высшее общество сунской эпохи, воспитанное в элегантной и сдержанной эстетике конфуцианского минимализма. Была основана государственная фарфоровая мануфактура, производившая фарфор наивысшего качества, исключительно для нужд императорского двора. Обладание любым таким изделием «простым смертным» было строжайше запрещено.
Императорские печи располагались в местечке Цзюньтай, неподалёку от Шэньхоу. По названию этого места получила имя и сама мануфактура — «Цзюньтай-яо», которое впоследствии сократилось до «Цзюнь-яо», ну, а её изделия стали называть фарфором «цзюнь-цы» (钧瓷). В двадцатом веке остатки императорской мануфактуры были обнаружены и раскопаны. Сейчас они являются частью государственного музея цзюньского фарфора.
Описывая их, часто говорили: «все богатства дома не сравнятся с осколком фарфора цзюнь-цы».